Minęło sto lat od publikacji „Procesu” i pośmiertnej sławy Kafki.

Sto lat temu w małym berlińskim wydawnictwie ukazał się Proces , powieść, która miała utorować drogę do powszechnej sławy pisarzowi o nazwisku Franz Kafka, do tej pory znanemu tylko w wąskim kręgu, który zmarł rok wcześniej.

Mimo że Kafka za swojego życia opublikował sześć książek – najważniejsza z nich to Przemiana (1915) – jego sławę można uznać za pośmiertną i zaczyna się ona od publikacji Procesu . Następnie ukazały się Zamek (1926) i Ameryka (1927) – wszystkie te dzieła Kafka pozostawił niedokończone.

Nie tylko ze względu na wydawcę, Die Schmiede, ale również ze względu na pochodzenie, Proces jest powieścią związaną z Berlinem . Fabuła książki narodziła się 12 lipca 1914 roku, podczas legendarnego już spotkania Kafki z jego narzeczoną, Felice Bauer, w hotelu w stolicy Niemiec.

W swoich pamiętnikach Kafka opisał spotkanie w Askanischer Hof, podczas którego zerwał zaręczyny z Felicją, jako „proces w hotelu”, podczas którego trybunał składający się z Felicji, jej siostry Erny i jej przyjaciółki Grete Bloch „potępił” go za to, że ją zostawił .

To spotkanie zapoczątkowało proces twórczy, który doprowadził do powstania 171-stronicowego rękopisu , który stał się Procesem , po tym, jak Max Brod, przyjaciel i wykonawca testamentu Kafki, ułożył luźne strony i poprawił je, aby nadać im pewną narracyjną jedność.

Między sierpniem 1914 a styczniem 1915 roku, w trakcie I wojny światowej, Kafka pracował nad tekstem, w którym opowiada o tym, jak Józef K. zostaje oskarżony o zbrodnię, której nie zna i w wyniku której gubi się w labiryntach biurokracji.

Kafka pracował nad kilkoma rozdziałami jednocześnie, w dziesięciu różnych notatnikach , każdy liczący 40 stron. Na koniec pisarz wyrywał kartki z notatników, układał je w różne stosy i zabierał się za nanoszenie poprawek i zmian.

Za życia Kafki opublikowano jedynie fragment Procesu , we wrześniu 1915 r. w czasopiśmie „Selbswehr”. Następnie pisarz przekazał rękopis Maxowi Brodowi. W 1918 roku poprosił swojego przyjaciela o spalenie wszystkich nieopublikowanych rękopisów , a przed swoją śmiercią, 3 czerwca 1924 roku, powtórzył to życzenie w testamencie spisanym w latach 1920–1921.

Brod, jak wiadomo, nie spełnił życzenia Kafki i rok po jego śmierci opublikował pierwsze wydanie Procesu w „Die Schmiede”.

Kolejność rozdziałów Brod ustalił , opierając się – jak sam zeznał – na tym, jak Kafka czytał powieść na głos. Porządek ustanowiony przez Broda był później kwestionowany i nieznacznie zmieniany w innych wydaniach.

Interpretacje powieści również były zróżnicowane. Istnieją podejścia religijne, jak choćby wizje egzystencjalistyczne Broda – według niego Józef K. staje w obliczu własnego sumienia – które traktują powieść jako prezentację jego człowieczeństwa skonfrontowanego z absurdem, a także analizy polityczne, które w dziele widzą opis aparatu totalitarnego, który grzebie jednostki.

Są tacy, którzy – wychodząc od tej ostatniej wizji – widzą w Procesie i innych dziełach Kafki obraz współczesnego totalitaryzmu, z nazistowskimi obozami koncentracyjnymi, w których zginęły trzy siostry pisarza, i sowieckimi gułagami.

W każdym razie zdumienie dziełem zaczęło się bardzo wcześnie . Już w 1926 roku krytyk Kurt Tucholsky określił Proces jako najbardziej niepokojącą i szokującą książkę ostatnich lat. „Franz Kafka” – przewidział – „będzie dorastał w latach po swojej śmierci”.

Według Tuchosky'ego testament Kafki był podobny do testamentu założycieli religii, a nieliczne książki, które po sobie pozostawili, nigdy nie zostały przeczytane po raz ostatni. Interpretacje te nie ustały na przestrzeni lat.

Muzeum Żydowskie w Berlinie zorganizowało wystawę z okazji setnej rocznicy śmierci Kafki, przypadającej w poprzednim roku, oraz setnej rocznicy publikacji Procesu, poświęconą dialogowi między sztukami wizualnymi a twórczością Kafki . Głównym wątkiem wystawy była idea zamkniętego dostępu.

W dziele Kafki bramy raju są zamknięte i nikt nie dociera tam, dokąd chce. Jak wiemy z jego pamiętników, intencją pisarza było uratowanie swoich bohaterów przed tym nieszczęściem, lecz nie udało mu się tego osiągnąć.

Z tego powodu poprosił o spalenie swoich rękopisów; widział je jako niedokończone fragmenty, które nie dotarły tam, gdzie powinny.